La halitosis puede describirse como un signo clínico caracterizado principalmente por mal aliento u olor bucal desagradable. Generalmente  suele estar  provocada por bacterias,  (placa bacteriana acumulada) y afecta al 25% de la población.

El mal olor de la boca se produce por descomposición bacteriana de restos de alimentos entre los dientes, de saliva, de células de la mucosa oral o de sangre, que producen sustancias volátiles. Debido a esta producción de sustancias, más del 85-90% de las halitosis tienen su origen en la cavidad oral y cuando no existe patología, suele ser por higiene bucal escasa.

Causas

No patológicas:

  •  Aparición de aliento matutino: durante las horas de sueño, el flujo de saliva tiende a disminuir lo cual ocasiona el crecimiento y proliferación de bacterias que causan gases malolientes.
  • Prótesis dentarias: el uso de prótesis (dentaduras postizas), favorece el acumulo de bacterias, y sobre todo para quienes las usan por las noches suele producir un olor desagradable.
  • Edad: Es probable que con el paso de los años la función de las glándulas salivales disminuya, los ancianos tienden a tener menor cantidad y calidad  de saliva, aumentando la probabilidad de tener mal aliento.
  • Fármacos: hay  algunos tipos de medicamentos que pueden  producir xerostomía (sequedad bucal),  entre estos  los anticolinérgicos, antidepresivos, etc.  Esto perjudica la limpieza de la cavidad oral e incrementa el mal olor.
  • Tabaco: Las personas que fuman, tienden a tener un mal olor característico, que dura incluso años después de dejar el tabaco.
  • Alimentación: después del consumo de alimentos como: (cebolla, ajo) o alcohol, algunos metabolismo suelen absorber este tipo de olores concentrados y expulsarlos en gases.

Patológicas:

  • La enfermedad periodontal, ocasiona mal aliento, debido a la acumulación de sarro.
  • Enfermedades asociadas a las vías respiratorias como sinusitis, pueden producir alientos malolientes como consecuencia de la acumulación de moco en las vías respiratorias.
  • Enfermedades asociadas al sistema digestivo, como: gastritis, ulceras gástricas y reflujo, son un 10% de las causas de halitosis en la población, esto ocurre debido a la liberación de gases que suben por el tracto digestivo.
Una vez, conocidas las causas principales de la halitosis, es importante acudir a vuestro especialista para hacer un diagnóstico pertinente y poder iniciar un tratamiento para solucionar el problema.